At være barn af udsendte forældre er en unik, men også kompleks oplevelse. En mulighed for at vokse op i en anden kultur, lære nye sprog og udvikle en global forståelse, der ikke er alle forundt. Men også en opvækst, der kan betyde afsavn.
Danmission har taget initiativ til en bredt anlagt undersøgelse af børn af udsendte medarbejdere og deres oplevelse af både skolegang og opvækstvilkår i udlandet. Undersøgelsen er på vegne af Danmission varetaget af organisationen Styrk Familierne.
55 personer, der har været børn af udsendte, har deltaget i undersøgelsen, og deres bidrag har været med til at danne et nuanceret billede af de oplevelser, tilegnede kompetencer og udfordringer, der har været forbundet med årene i udlandet som barn af udsendte medarbejdere. 50 har færdiggjort spørgeskemaet, og fem har delvist besvaret.
”En kæmpe tak til dem, der har valgt at være med i undersøgelsen. Vi er virkelig glade for, at vi har fået et bredt og nuanceret billede af, hvordan børn af udsendtes opvækst i udlandsårene har været. Vi er glade for, at undersøgelsen viser, at de har tilegnet sig særlige kompetencer, som har været gavnlige i deres voksenliv, og at respondenterne i dag gennemsnitligt har en bedre livskvalitet både fysisk og psykisk sammenlignet med det danske gennemsnit,” siger Julie Koch, generalsekretær i Danmission.
Atypisk opvækst på godt og ondt
Besvarelserne viser blandt andet, at mange af de adspurgte er helt enige i, at årene som barn af udsendte i udlandet har tilføjet kvaliteter og kompetencer ud over det sædvanlige. Ni ud af 10 oplever, at opvæksten har givet dem en større grad af tolerance og empati. 74 procent fortæller, at deres erfaringer har hjulpet dem fagligt – og hele 93 procent fortæller, at de hurtigt kan tilpasse sig nye miljøer.
Men rapporten viser også, at der har været udfordringer.
89 procent oplevede at føle sig anderledes ved tilbagekomsten til Danmark. 72 procent oplevede, at der var mange ting, de ikke kendte til eller kunne tale med andre om, efter de kom hjem.
Børn, der havde gået på kostskole, oplevede i større grad end andre børn utilstrækkeligt eller uforudsigelig voksen kontakt. 34 procent beskrev, at de ingen voksenrelationer havde på skolen. Og selvom 72 procent følte sig trygge, var der stadig 12 procent, der sjældent eller aldrig følte sig trygge.
12 procent af de adspurgte oplevede seksuelle krænkelser, altså seksuel upassende adfærd, i deres barndom, mens de boede med deres udsendte forældre i udlandet. Det svarer til syv personer, hvoraf tre af dem oplevede seksuelle overgreb, altså seksuelle handlinger på baggrund af vold, trusler eller tvang.
”Jeg er dybt berørt af, at syv børn af tidligere udsendte har været udsat for seksuelle krænkelser eller overgreb. Et børneliv skal være trygt og sikkert, og det har det ikke været for de børn. Sådan burde det ikke være,” siger generalsekretær Julie Koch.
“Krænkelserne og overgrebene ligger rigtig mange år tilbage, og er måske på nuværende tidspunkt bearbejdet hos den enkelte. Men vi har etableret en psykologordning for dem, der måtte have brug for det, og jeg vil gerne endnu engang opfordre til, at man rækker ud til Styrk Familierne, hvis man føler, at man kan gøre god brug af psykologbistand. Ordningen er anonym,” forklarer hun.
Undersøgelsens begrænsninger
Deltagerantallet og den lange tidsperiode gør, at resultaterne ikke er repræsentative for alle børn af tidligere udsendte, men kan dog bidrage til vigtig viden om en større gruppes oplevelser.
Svarene må forstås i de rammer, de fandt sted. Undersøgelsen dækker perioden 1930-2008, og der er sket stor samfundsmæssig udvikling siden da og i løbet af perioden. Derfor er det vanskeligt at sammenligne ting som opdragelsesstil, kønsroller, børnesyn, eller hvad en skole eller kostskole skulle kunne tilbyde. Der må udvises forsigtighed med at bedømme ud fra nutidige idealer.
Hvorfor rapporten er blevet til
Undersøgelsen er blevet til på baggrund af sager i Norge, der har givet anledning til, at Danmission har valgt at undersøge forholdene for børn af tidligere udsendte medarbejdere og afdække detaljer om årene og oplevelserne i udlandet på godt og ondt.
Resultaterne fra undersøgelsen vil indgå i Styrk Familiernes forskning på området og bidrage til en øget viden om børn, der er vokset op i udlandet, fordi deres forældre har været udsendt – også kendt som Third Culture Kids.
Undersøgelsen er blevet kvalificeret af en referencegruppe med en repræsentant fra Dansk Missionsråd, en repræsentant for børn af tidligere udsendte medarbejdere, en repræsentant fra Styrk Familierne og en repræsentant fra Danmission.
Hvis du ønsker at gøre brug af psykologbistanden, kan du kontakte Styrk Familierne og læse mere her.
Du kan læse hele rapporten her.