Hvordan ser det ud, når Danmissions arbejde bliver omsat til handling i Cambodja? Det fik Louise Buch Viftrup, formand for Danmission, og Julie Koch, Danmissions generalsekretær, svar på, da de i oktober besøgte Danmissions partnere og projekter i det sydøstasiatiske land.

Turen gik fra hovedstaden Phnom Penh til Prey Lang-skoven, der er Sydøstasiens største lavtliggende regnskov. Undervejs besøgte de både Cambodjas Religionsministerium for at diskutere samarbejdet om religionsfrihed, og de mødte lokale grupper i provinsen, der arbejder for at beskytte regnskoven og deres rettigheder.

Se glimt fra Louise Buch Viftrup og Julie Kochs rejse til Cambodja herunder:

I oktober rejste Louise Buch Viftrup, Danmissions formand, og generalsekretær Julie Koch til Cambodja for at møde Danmissions partnere og projekter i det sydøstasiatiske land. De besøgte blandt andet Religionsministeriet for at mødes med ministeren.
Danmission er med til at tage initiativ til interreligiøse begivenheder i samarbejde med Religionsministeriet i Cambodja. Majoriteten af cambodjanere er buddhister, og religiøse minoriteter bliver ofte overset i landet. Derfor arbejder Danmission for at sikre, at alle har ret til tro- og religionsfrihed.
Både Louise Buch Viftrup og Cambodjas Religionsminister udtrykte glæde over samarbejdet, som har eksisteret siden 2011.
På mødet deltog også programchef Martin Rosenkilde, landechef Peter Herum og tre medarbejdere fra Danmissions landekontor i Cambodja samt en delegation fra Religionsministeriet.
Fra ministerkontoret gik turen videre til regnskoven. Sammen med danske og lokale kollegaer sidder Julie Koch og Louise Buch Viftrup her på ladet af en lille traktor ad hullede veje veje til udkanten af den store Prey Lang-skov i Cambodja for at mødes med medlemmer af skovnetværket Prey Lang Community Network.
Louise Buch Viftrup og Julie Koch var med på skovpatrulje, hvor lokale dokumenterer ulovlig skovhugst. Med støtte fra Danmission og Københavns Universitet registrerer de lokale skovpatruljer afskovningen med en app, som hjælper dem med at advokere for at beskytte skoven.
Prey Lang-skoven er hjem for den indfødte befolkningsgruppe Kuy-folket. Skovens træer går i arv gennem generationer, og træernes harpiks er en vigtig indtægtskilde for Kuy-folket. Men ulovlig skovhugst og ødelæggelse af hellige områder truer både skoven og Kuy-folkets kultur. ‘Mit liv hænger sammen med skoven. Hvis den er væk, er jeg død’, fortæller en lokal.
Den oprindelige befolkningsgruppe Kuy-folket er hovedsageligt animister. De tror på, at alting i naturen har en sjæl, der kan tilbedes, og tilbeder derfor også ånder, der bor i træerne. Ritualet her er til for at vise respekt og tilbede ånderne, inden de bevæger sig ind i skoven.
Danmissions ledelse sammen med kollegaer fra Cambodja og unge studerende fra hovedstaden Phnom Penh. De er en del af et forløb, som Danmission støtter, hvor de unge i en måned bor i et af de truede skovområder for at lære mere om naturen og de oprindelige befolkningsgruppers indsats for at passe på den. En udfordring, som er fjernt fra de unges liv i storbyen.
Natten tilbragte Danmissions ledelse i hængekøjer. ”Det var en kold nat, men mine kollegaer og jeg kom fint igennem den,” fortæller Julie Koch. ”Det, der ikke går fint, er afskovningen i Cambodja. Siden 2000 er skovdækningen i Cambodja faldet med 32 procent. Det svarer til 1,65 gigaton CO2.”
Et resultat af skovfældningen er, at Kuy-folket mister deres hellige steder, hvor de praktiserer deres tro. Derfor støtter Danmission lokale samarbejdspartnere i at oplyse og uddanne lokalbefolkningen i deres ret til tros- og religionsfrihed. Louise Buch Viftrup og Julie Koch mødtes med lokale, som har modtaget undervisning og selv har ledt aktiviteter i deres lokalsamfund gennem de seneste to år.
Louise Buch Viftrup og Julie Koch mødtes også med en kvindegruppe i Prey Lang-skoven, som arbejder for at beskytte deres levegrundlag. Kvindernes indsats for at stoppe ulovlig skovhugst er afgørende for at bevare Prey Lang, der er Sydøstasiens største lavlandsregnskov.
Besøget gav også tid til at mødes med Danmissions samarbejdspartnere for at blive klogere på deres kontekst, de udfordringer, de står i, og de muligheder, der er for nuværende og fremtidigt samarbejde.

Danmission i Cambodja


Danmission har arbejdet i Cambodja siden 1993 og har hovedkontor i landets hovedstad, Phnom Penh. Herfra arbejder Danmission med projekter og partnere i flere dele af landet.

Danmission arbejder blandt andet for at styrke den unge kristne kirke, uddanne præster og skabe dialog på tværs af etniske, religiøse og sociale skel. Danmission støtter også partnere og frivillige netværk, som kæmper for at bevare og beskytte landets truede skov mod ulovlig skovrydning.

Danmission samarbejder blandt andet med lokale partnere om at afdække, hvilke udfordringer oprindelige befolkningsgrupper som Kuy-folket oplever i forbindelse med at udleve deres tro. Vi uddanner også lokale i fortalervirksomhed, så lokalsamfund bedre kan insistere på deres ret til deres land, skov og trosfrihed.