”Mødet mellem mennesker gør en forskel.”
Sådan lyder konklusionen fra Mads Bang Simonsen, frivillig i Danmissions stiftsbestyrelse i Aalborg, efter en studietur til Tanzania, som var planlagt og arrangeret af frivillige i Aalborg Stift.
Turen begyndte ved Victoriasøen i det nordøstlige Tanzania, og gensynsglæden var stor, da gruppen landede i ”klippebyen” Mwanza. Tre år tidligere havde Aalborg Stift haft besøg af seks gæster fra Tanzania, og nu var det tid til et genbesøg.
Gruppen på 21 deltagere fik under turen en grundig gennemgang i Danmissions arbejde for fredelig sameksistens, dialog og bæredygtig udvikling i Tanzania. Fra Victoriasøen til den historiske Stone Town på Zanzibar oplevede de, hvordan Danmission arbejder for at skabe en meningsfuld og bæredygtig fremtid for familier og lokalsamfund.
Unge kræfter går forrest i at beskytte naturen
Ét af højdepunkterne på rejsen for Mads Bang Simonsen var besøget hos en landsbykomité i Mwanza, som er en del af Danmissions Uwakili-projekt.
”Uwakili” betyder forvalterskab på lokalsproget swahili, og projektet fokuserer på at beskytte naturen og miljøet til gavn for lokalsamfundene.
Danmission samarbejder med Den Evangelisk Lutherske Kirke i Tanzania (ELCT) om at etablere og styrke lokale landsbykomitéer, der fungerer som demokratiske fora. Her mødes kvinder, mænd, unge, ældre, kristne og muslimer for at finde fælles løsninger på konflikter og sætte vigtige emner som naturbeskyttelse på dagsordenen.
”Det skærer i hjertet at se træfældningen i Tanzanias landskab, men samtidig var det opløftende at opleve, hvordan Uwakili-projektet gør en konkret forskel for både naturen og lokalbefolkningen,” fortæller Mads Bang Simonsen.
Han var især imponeret over de unges indsats:
”De havde ikke bare en vigtig stemme i komitéen, men tog også aktiv del i det praktiske arbejde. De knoklede blandt andet med at hente vand til planteskolen, som dyrker træer til genplantning.”
Danmissions fokus på at engagere unge i naturbeskyttelse vækker også genklang i Danmark, hvor Danmission samarbejder med FDF (Frivilligt Drenge- og Pigeforbund) om at sætte fokus på grøn bæredygtig udvikling for børn og unge både i Tanzania og i Danmark.
Læs mere her om Danmissions samarbejde med FDF i Tanzania.
Danmark kan lære af dialogen på Zanzibar
Rejsen fortsatte til Zanzibar, hvor Danmission i 2023 åbnede sit regionskontor for Østafrika. Danmissions engagement i Tanzania strækker sig dog langt længere tilbage – mere end 75 år – hvor vi har haft et tæt samarbejde med lokale kirker, universiteter og civilsamfundsorganisationer.
I Stone Town besøgte gruppen blandt andet syskolen UPENDO og Zanzibar Interfaith Centre (Zanzic), som siden 2009 har uddannet elever i dialog og fredsskabende værktøjer, så de kan bidrage til at skabe fredelige lokalsamfund på tværs af religioner.
”Det var fantastisk at se projekterne i virkeligheden efter at have læst og hørt så meget om dem. Særligt Zanzic gjorde stort indtryk,” fortæller Mads Bang Simonsen.
”Deres tilgang til fællesskab og dialog er inspirerende. I stedet for at fokusere på polarisering sætter de spot på det, der forener os som mennesker. Jeg sad efterfølgende med en følelse af, at vi kan lære noget i Danmark.”
Han fremhæver de unge studerende på Zanzic, der dygtiggør sig i interreligiøs dialog og fredsskabelse: ”De går forrest. For dem er det helt naturligt at arbejde for fred mellem mennesker med forskellig religion og kultur.”
Inspiration til fremtidens arbejde
At møde Danmissions arbejde og de mennesker, organisationen arbejder for, har givet gruppen fra Aalborg Stift blod på tanden til at fortsætte deres indsats i Danmark.
“Det var fantastisk med egne øjne at se, hvordan vores indsats og stiftets engagement gør en positiv forskel og hjælper mennesker i Tanzania. Det er bekræftende at opleve, hvilken stor forskel Danmissions arbejde gør,” understreger Mads Bang Simonsen.
Gruppen holder nu oplæg om deres rejse og det arbejde, de har oplevet, og håber at inspirere flere til at engagere sig i Danmissions projekter både lokalt og globalt – med udgangspunkt i mødet mellem mennesker.
”Efter at have mødt så mange gæstfrie og inspirerende mennesker i Tanzania, er jeg klar til at engagere mig endnu mere og glæder mig til at få besøg i Aalborg fra vores nye bekendtskaber i Tanzania,” afslutter Mads Bang Simonsen.
Tilgangen til fællesskab og dialog er inspirerende. I stedet for at fokusere på polarisering sætter de spot på det, der forener os som mennesker. Jeg sad efterfølgende med en følelse af, at vi kan lære noget i Danmark
Mads bang simonsen, frivillig i Danmissions stiftsbestyrelse i Aalborg
Danmission i Tanzania
- Danmission har været til stede i Tanzania siden 1948 og har i dag kontor i Kiembe Samaki uden for Stone Town på Zanzibar, hvorfra vi samarbejder med civilsamfundsorganisationer og kirkelige partnere. Siden 2005 har vi desuden samarbejdet med partnere i Kenya om mindre projekter.
- Vores største samarbejdspartner i Tanzania er Den Evangelisk Lutherske Kirke (ELCT), der udgøres af 27 stifter. Siden 1948 har Danmission samarbejdet tæt med ELCT om blandt andet kirkeudvikling og fattigdomsbekæmpelse.
- Mads Bang Simonsen er frivillig i Danmissions stiftsbestyrelse i Aalborg og deltog i rejsen til Tanzania, der var arrangeret af Aalborg Stift.
- I dag fokuserer Danmissions projekter i Tanzania og Kenya på at skabe fred og demokrati og beskytte natur og klima. Vi samarbejder med både trosbaserede og sekulære organisationer om at skabe fredelig, retfærdig og bæredygtig sameksistens – med dialog som fundament.
- Læs mere om vores arbejde i Østafrika her